1996 yılında Boğaziçi Üniversitesi İşletme Bölümü’nden mezun olduktan sonra profesyonel iş hayatına Çuhadaroğlu Holding Moskova ofisinde başlamış olan İsmail Bütün, 1997-2000 yılları arasında yine Moskova’da Enka Grup Dış Ticaret bölümünde Satış ve İş Geliştirme Müdürü olarak çalışmıştır.
2000 yılından itibaren Nestle’de sırasıyla CPW Türkiye Ülke Müdürü, Özbekistan’da Orta Asya Bölgesi Pazarlama Direktörü ve Nestle Türkiye’de Ulusal Zincir Mağazalar Satış Müdürü olarak çalışmıştır. 2011 yılından itibaren Nestle’nin İsviçre’deki genel merkezinde önce Global Müşteri ve Satış Yönetimi bölümünde İş Mükemmelliği Müdürü, sonra İçecekler Stratejik İş Biriminde Pazarlama Müdürü görevlerinde bulunduktan sonra 2015 yılında Nestle Türkiye’de İçecekler Grubu Genel Müdürü ve Yönetim Kurulu Üyeliği görevlerini sürdürmüştür.
Ocak 2016’da Turkcell’e Perakende Satış Grup Başkanı olarak katılmış, Temmuz 2016’dan Ocak 2019’a kadar Pazarlamadan Sorumlu Genel Müdür Yardımcısı (CMO) ve İcra Kurulu üyesi olarak görev yapmıştır. Turkcell perakende yeni mağaza konseptinin yaratılması, marka kahramanı Selocanların dijital anime karekterler olan Emocanlara evrilmesi, Salla Kazan ve Sürpriz Nokta gibi sevilen kampanyalarının hayata geçirilmesi, Lifecell markasının lansmanı, spor sponsorluklarının TURKSPORU markası olarak relansmanı gibi başarılı işlere imza atan İsmail Bütün’ün liderliğinde Turkcell, dijital operatöre dönüşümünü hızlandırarak hem büyüme hem de müşteri tavsiye skorlarında rekor sonuçlara imza atmış, yurt içi ve yurt dışı bir çok ödül kazanmıştır.
Fortune Türkiye ve Capital dergileri tarafından Türkiye’nin en başarılı pazarlama yöneticileri arasında gösterilen İsmail Bütün 2017 yılında MIT’de (Massachusetts Teknoloji Enstitüsü) Yeni Ufuklar Programını; 2018 yılında Stanford Üniversitesinde ‘Stratejik Avantaj İçin İnovatif Pazarlama’ programını tamamladı.